We Are The Punakawan

Today would have been Panni's 94th birthday.

When I began to think of how to honor her today, my little poem, "We Are The Punakawan," came to mind. It popped out of me on April Fool's Day, 1997--Omigod, so long ago?--while I was sitting outside the Moosewood Restaurant in Ithaca, New York, awaiting a table. I sensed a fellow "pretender's" pretensions, and--POOF!--out it came. I'd been doing a lot of reading about the Indonesian wayang, but to have focused on the punakawan--the clowns--turned out to be one of the major signs of what was to come.

Panni liked it very much. So much so, that I placed a copy of it in her casket, along with the small crocodile wood happy-sad mask I had brought back from Bali. She really liked that, too.

Doesn't it make sense that, if I'm a Punakawan, that Panni was, too? Which one, though, I wonder?

Happy Birthday, Panni!
Love, Ninina

WE ARE THE PUNAKAWAN

WE SIT ON THE FENCE AND LOOK AT BOTH SIDES—
WE KNOW THE HEIGHTS AND THE DEPTHS:
WE ARE THE PUNAKAWAN.

WE’RE THE FOILS, THE COURT JESTERS,
THE PROVERBIAL FOOL—
WE LAUGH WITH YOU, WE CRY WITH YOU.
WE CAN FEEL BOTH YOUR ELATION AND YOUR PAIN:
WE ARE THE PUNAKAWAN.

WE CAN MAKE YOU HAPPY, WE CAN MAKE YOU SAD:
WE REFLECT YOUR EMOTIONS,
THE EMOTIONS OF THE WORLD.

HOW AND WHY CAN WE DO THIS?
BECAUSE WE FEEL,
BECAUSE WE KNOW.
BECAUSE…

WE ARE THE PUNAKAWAN.

GEORGINA MARRERO
APRIL 1, 1997

Estamos casi al fin...

...asi que tengo que anadir a esta vineta de La Loquita (anteriormente publicada en La Voz de la Calle, 4 de junio de 2004):

LA LOQUITA DEL ZIG-ZAG: VIVA EL FIDEO!

POR NININA MAMEYEZ

Nuestra casa es MUY grande. Tiene una pared de piedra. Es por eso que me encanta la canción, “La Cama De Piedra?” No sé. Pero si sé que mami no la puede limpiar sola. Así que hay una señora, Flaca, que limpia la casa. Ella tiene un cuarto en el primer piso, al lado del cuarto de La Odiosa.
Paseando mi bicicleta al lado del cuarto de Flaca el otro día, ella salió. Ninina, ven acá. Te quiero decir algo. QUE, Flaca? Vistes al Colonel en esa televisioncita tan graciosa que tus papis te regalaron? QUE? Mira, mira, aquí esta otra vez! Vamos a verlo juntas.
Ni mami, ni Tía Leya, ni La Linda, ni La Golondrina, ni hasta La Odiosa me rodeaban. Que raro. Lo pensé un momento. Decidí, ok, y entre en el cuarto de Flaca. Pero me quede sentada encima de mi bicicleta. La televisión estaba tocando a todo meter – hasta mas alto que cuando yo toco a La Cama en mi tocadiscos. El Barbabudo estaba hablando, y hablando, y hablando. Pensé, habla hasta mas que yo. Cuando termino, todos empezaron a gritar, aguantando a banderitas de nuestro país en sus manos: “Viva El Colonel! Viva El Colonel!” Flaca empezó a gritar, también, con una banderita en su mano.
Te gusto, Ninina? No sé. Creo que sí. Mira, coge a esta banderita. OK. Me tengo que ir. Vire a mi bicicleta, y volví al jardín. NINA, donde has estado? La Linda y La Odiosa vinieron, corriendo. Te hemos estado buscando en todo lugar! Estaba con Flaca. Con FLACA? Ven con nosotras, ok? Me subieron la bicicleta al segundo piso, y merendé.
El próximo día, La Señora Fiel vino a visitarnos. Ella nos quiere mucho. Mami y ella estaban tomando un café en la terraza. Pensé, las voy a sorprender. Salí de la casa como un relámpago en mi bicicleta, aguantando a la banderita de Flaca en mi mano. Empecé a gritar, VIVA EL COLONEL! VIVA EL COLONEL!
Mami se horrorizo. NININA, QUE ESTAS DICIENDO? Viva El Colonel, mami. NO, nene. Tu quieres decir, VIVA EL FIDEO. OK, mami.
Hola, Señora Fiel. Le di un besito. Hola, Ninina. Ven a merendar con nosotras. Me quede con mami y nuestra amiga. Merendé sanwichitos y jugo. Pero nada con fideos.
No sé por que, pero mami boto a Flaca. Eso mismo día.
Es propiedad de Georgina Marrero, 2004 390 palabras

Para Rosario Camacho de Golderos--venga lo que venga; pase lo que pase. Con carino de Georginita.